贵州“天眼”抓拍到13亿光年外奇怪信号，向我们传递了什么信息？
所谓的快速射电暴（英文简称：FRB）是一种来自银河系外的短暂地射电闪烁，眼睛是看不到的，是在射电波段，也就是咱们位于贵州的“天眼”望远镜的观测波段。这种辐射的功率非常可怕，平均来讲，在1毫秒内释放的能量相当于太阳3天内释放的能量。FRB这种现象其实很新，直到2007年才首次被确认。迄今为止，FRB背后的物理起源一直是个谜。2020年一例神奇的暴发事件将FRB与磁陀星紧密联系在一起。尽管如此，我们依然缺少了解FRB辐射机制的关键信息。
一、电磁波都具有“偏振”这个特性
我们知道，射电是电磁波辐射的低频波段。电磁波作为典型的横波，其电场的振动方向与传播方向垂直，具有偏振特性。偏振特性描述了电磁波的在垂直于传播方向的平面内的电场振动情况。太阳镜就是基于光的偏振特性制造的。不同的辐射机制、电子的运动情况可产生不同的偏振特征。因此，通过观察研究FRB的偏振特征，我们将进一步了解FRB的辐射特征。为了形象地表征偏振特征，我们可以形象地引入庞加莱球。庞加莱球坐标以斯特托克斯参数的Q、U、V三个分量分别设置为x，y，z轴，如下图所示。线偏振成分定义为Q和U的平方合的根，而V则表示圆偏振。对于完全线真偏振的辐射，其在庞加莱球上位于赤道面内。而完全圆偏振的辐射则位于庞加莱球的两极。我们还可以定义2Ψ和2 跳变的一个基本因素是需要强磁化的等离子体区域。
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